Голос режиссера напоминал журчание ручья. Ручей журчал об американских ценностях, традициях и воспитании подрастающего поколения. Генерал слушал вполуха - он был поглощен невинной забавой: рисовал на туристической карте план военной операции. "Красные" ударили в стык между двумя дивизиями, а "синие" пытались ликвидировать прорыв фланговым контрударом. Примерно так генерала учили защищать Европу от полчищ Варшавского Договора в годы холодной войны. Теперь Пентагон требовал осваивать новую тактику "сетеценрической войны", которую генерал не понимал и не любил. Да ещё присылает каких-то клоунов из Голливуда...

- Вы патриот? - вдруг спросил режиссер.

- Все мы здесь патриоты... - уклончиво ответил генерал. Конечно, он считал себя патриотом, но не со штатскими же выскочками это обсуждать.

- Тогда дайте мне пятнадцать тысяч солдат.

- Пятнадцать тысяч? Вы что, хотите устроить coup d'etat в какой-то африканской стране?

- Нет, я снимаю фильм про войну. Мне нужна массовка.

- Ну так нарисуйте её на компьютере.

- Я же не "Властелина колец" снимаю, а кино о великой войне! Реализм нужен в каждой детали, компьютерные клоны не подойдут. К тому же, за спецэффекты нужно платить, а солдаты бесплатны.

- Это для вас они бесплатны, а для американских налогоплательщиков...

- Американские налогоплательщики должны быть рады, что их деньги пойдут на создание величайшего патриотического произведения. Я верну Америке исторический смысл! Между прочим, эту идею поддерживают на самом верху, господин генерал. Да и вы, если бы знали глубину моего замысла, не испытывали бы сомнений.
 
- Ну так расскажите мне про эту глубину. Что там, хмм, за сюжет?

- О, сюжет эпичен! Представьте, 1945 год... Война... Наши войска высаживаются на Иводзиме. А там у японцев такая, знаете, цитадель. Здоровенная каменная крепость в три этажа. Я уже присмотрел, хорошие декорации остались от фильма "Зена против инопланетян"...

- Но я изучал битву за Иводзиму, и система японских укреплений там была совершенно другая. Японцы предпочитали подземные укрепления. Хоть сейчас могу по памяти нарисовать...

- Не надо. Вы не понимаете, цитадель - это символ! И в названии будет красиво звучать. А эти ваши пещеры совершенно неромантичны и нефотогеничны. Так вот, нашим войскам нужно взять японскую цитадель. Это поручают дивизионному генералу Кэтману.

- Какому Кэтману? Иводзимской операцией командовал генерал Холланд Смит...

- К черт Смита. Я не знаю, кто это, но наверняка обычный бездарный трумэновский холуй. А генерал Кэтман - образ американского офицера, несломленного, сохранившего веру и честь в трумэновских лагерях...

- Лагерях? Он что, уголовник?

- Нет, его посадили безвинно. Но когда началась война, их лагерь в Алабаме разбомбили японские самолеты...

- Японские самолеты? Лагерь в Алабаме? Но как они туда долетели и зачем бомбили уголовников?

- Зачем, зачем... Для развития сюжета. Так вот, Кэтман один уцелел из всего лагеря, сбежал на войну и стал генералом. Но Трумэн узнал, что он жив, и вызвал к себе. И вот они в Овальном кабинете - темном таком, зловещем. И сам Трумэн тоже зловещий. Ну, типа Императора из "Звездных войн". Он приказывает Кэтману взять пятнадцать тысяч гражданских, дать им черенки от лопат и послать на штурм цитадели...

- Что за дерьмо?! Зачем?! 

- Вот, и Кэтман тоже удивился. А Трумэн ему очень логично объясняет: дескать, американский народ ещё не понял серьезность войны...

- В 1945 все ещё не понял? Вы ничего не путаете?

- Все вопросы к Трумэну. Так вот, чтобы народ понял что к чему, нужно угробить пятнадцать тысяч безоружных американцев. А потом корреспонденты сфотографируют эти  трупы безоружных людей в штатском и напечатают в европейских газетах под видом японских зверств.

- Да зачем же нужен такой сложный подлог, когда можно сфотографировать реальные японские зверства. Хоть на тех же Филиппинах, где целые города вырезали. А пятнадцать тысяч здоровых молодых мужчин с палками будут подозрительно выгядеть на фотографиях. Что, японцы им палки дали перед расстрелом?

- Что поделать, извращенная логика тирана. Кэтман согласился...

- Согласился убить пятнадцать тысяч собственных мирных граждан? И это образец чести американского офицера, пример патриотизма?

- А он не только офицер, но ещё и христианин, и всецело положился на Бога. И знаете, сработало! Представьте: интерьер японской цитадели, все отделано просто, но со вкусом, чистенько. И такие опрятные подтянутые японцы смотрят, как на них идут пятнадцать тысяч оборванцев с палками... И японский генерал говорит пулеметчикам: вы их перестреляйте, а я на это смотреть не буду, я офицер Императорской Армии, а не палач...

- Какие чувствительные благородные самураи! Будто и не они "марши смерти" устраивали...

- Я хочу показать японцев обычнымми людьми, которые вынуждены подчиняться приказу. Настоящие злодеи - Трумэн и его палачи из УСС. Но вы меня все время перебиваете. Так вот, в последний момент на японского пулеметчика прыгает ядовитая лягушка. Он в конвульсиях теряет очки, очки задевает проползающая тысяченожка, они сдвигаются, солнечный свет фокусируется на газете, от газеты загорается склад боеприпасов, цитадель взрывается. Ура, победа! Конец фильма.

- Эээ... Да, этот сюжет меня действительно потряс до глубины души. Я дам вам пятнадцать тысяч солдат, и даже черенки поставлю за счет армии.

.............................................

/на съемочной площадке/

- О, генерал, вы лично прибыли наблюдать за съемками? А кто этот пожилой джентльмен?

- Мой отец. Думаю, ему будет интересно посмотреть на съемки фильма про битву, в которой он потерял ногу.

- Разумеется, разумеется... И черенки сами принесли, молодцы. Но почему ваши солдаты в парадной форме? Для сюжета это не годится. Ну ничего, мы их сейчас измажем...

- Да вы их уже измазали, не беспокойтесь. Здесь вся ваша съемочная группа? Все актеры и прочие?

- Да, все в сборе. 

- Отлично. Подождите минуту, я обращусь к солдатам с небольшой речью... Ребята! Бойцы американской армии, потомки героев Нормандии и Мидуэя! Сюжет я вам рассказал. Мерзавцы перед вами, черенки у вас в руках, что с ними делать - вы знаете. Этот усатый у них главный, считайте приоритетной целью. С Богом, вперед!

- А-а-а!!!!!......