Когда моя сестра Сима узнала, что ее знакомая парикмахерша Зойка вышла в Израиле замуж, она нам устроила весёленькую жизнь.

— Если даже на это страшилище польстились, так чем же я хуже? — спрашивала она у мамы. — Всё есть, все при мне и никакого намёка на личную жизнь!
— Может быть, они стесняются, что ты слишком порядочная и не позволяешь себе вольности?
— Позволяю, мама, все позволяю, но они все шарахаются от меня, как от прокаженной. Сглазили меня в этом проклятом Семипупинске. Все, больше я ждать не могу. Или в Израиль, или к черту на кулички.

Позвонил и приехал Фельдман. Оказывается, он был в Вене, участвовал в научной конференции, которую проводил профессор Зигмунт Фрейд, и у них с мэтром психиатрии возникли сильные разногласия по проблемам сна. Но, судя по тому, как он говорил об этом, его мысли занимали не взаимоотношения с Фрейдом, а нечто другое. Мой университетский друг рассказал мне, что встречался с австрийским каббалистом, рабби Беньямином, показывал ему акварели и выяснил прогнозы на будущее. Мой отец привил у меня с детства любовь к Библии, но даже после столь многолетнего изучения этой вечной книги я не мог ответить на вопрос Фельдмана, кто такой Амалек? Как объяснил Фельдман, над его многострадальным народом тяготеет злой рок со стороны потомства их общего прародителя Авраама. Корень был один, ветви дерева оказались не только чуждыми, а непримиримо ненавистными. Старший сын Исаака, Исав, оказался обделённым степенью первородства, в результате обмана и подлога своего младшего брата Иакова. Так из своих прямых родственников по крови появились враги по убеждению, не признающие иудаизм и, стремящиеся уничтожить потомство Иакова. Вот этот момент с обманом брата всегда почему-то у меня вызывал несколько негативное отношение к евреям.

Прибыв в Вену, он тотчас отправился в свой бывший корпункт. Отсюда было удобно звонить и рукой подать на квартиру господина Эмериха. Ещё два дня назад, когда Кирьяков звонил ему из Москвы, Эмерих уверял, что особых трудностей не предвидится, но почти у всех пожилых фрау случаются частые капризы. А если это происходит на фоне прогрессирующего склероза, то в любой момент могут возникнуть непредвиденные осложнения. Виктору почему-то показалось, что Эмерих себя заранее страхует от непредсказуемой неудачи.